Ruconomicsэкономика на русском языке

Совершенно неожиданно получила широкое распространение история про преследование сельского учителя за использование нелегальных копий операционной системы Windows. В России этот процесс конечно выглядит смешным, потому что все отлично знают, что легальных копий той самой системы в стране очень и очень мало. Но на фоне этой странной истории проявились очень специфические отношения к системе авторского права вообще и компании Microsoft в частности. Дошло до того, что в дискуссии решил поучаствовать известный не с самой лучшей стороны совсем в другой области публицист Егор Холмогоров. Мнение Холмогорова для меня интересно не само по себе, а как сборник очень типичных заблуждений, так что есть смысл его откомментировать.

Вчера у нас выступал знаменитый оксфордский профессор Пол Клемперер. Этот человек известен прежде всего тем, что был одним из создателей британского аукциона 3g лицензий, на котором правительство заработало на порядок больше чем рассчитывалось. Нам Клемперер рассказывал о своей следующей научной работе, исследующей когда лучше применять аукционы, а когда – наоборот.

Сама статья (ее пока нет в сети) очень техническая, с многоэтажной математикой, но выводы вполне понятные даже для неспециалистов. Клемперер с соавтором Джереми Балоу сравнивают аукционы и то, что они называют “последовательным переговорами”. Таким методом, например, часто продают компании. По очереди продавец связывается с покупателями и те делают ему свои предложения. Иногда так же продают и антиквариат. Экономически получается, что практически всегда обычный открытый аукцион приносит продавцу намного больше выгоды. Единственное исключение может быть, когда вы продаете что-то дорогое и при этом очень хорошо знаете все про своих потенциальных покупателей и даже в этом случае недостаточно просто знать, а нужно, что бы стоимость товара для покупателя принимала определенные значения. На практике это бывает редко.

В очередной раз демонстрируя себе, городу и миру чудеса эффективного тайм-менеджмента, недавно я зашел, среди прочих, на главную страницу Высшей Школы Экономики. В числе других новостей на ней обнаружился отчет о дискуссии под звучным названием “Копирайт против интеллектуального пиратства”. Полбеды, что участвовавшие в ней люди выдавали аргументы вроде “в современном цифровом обществе не может быть собственности на информацию”, а некоторые и вовсе убеждали присутствовавших в том, что “главными музыкальными пиратами являются сами звукозаписывающие компании”. В семье не без урода, в общем-то.

Гораздо печальнее другое. В конце заметочки, где по идее должно находиться главному выводу из всей, с позволения сказать, дискуссии, я обнаружил вот что:

С этим утверждением согласились все участники дебатов. Вариант решения проблемы распространения пиратской продукции все же был предложен – следует незамедлительно снизить цены на лицензионные диски.

И дело даже не в том, что Советский Союз уже давно помер, и словосочетание “незамедлительно снизить цены” – полный привет со всех точек зрения, ведь цены в рыночной экономике не определяются взмахом волшебной плановой палочки. Не хочется разочаровывать участников симозиума, но базовые экономические законы, какими бы тривиальными они ни казались, еще никто не отменял.

В экономической науке есть такой термин rent seeking, то есть в дословном переводе поиск ренты. О том, что это такое подробно рассказывается в этой статье в Википедии, правда только по английски. В двух словах, это попытка человеком, фирмой или организацией получить некие экономические выгоды не путем улучшения конкурентоспособности, а благодаря манипулированию экономической средой. Сюда относятся выбивание всяческих протекционистких законов или монопольных прав, взяточничество и так далее.

Вчера в интернете я наткнулся на один из типичных примеров такого поведения. Это статья уже известного интернет-публике Тимура Аитова в Известиях, где он объясняет, что Рунету нужен новый портал под покравительством государства, чтобы бороться с “тремя кнопками” Яндексом, Рамблером и @Mail.ru. Вместо того чтобы просто сделать конкурентный портал, автор предлагает вмешиваться государству. Как он говорит:

Сегодня, увы, эти новые и важные средства Интернет-коммуникаций принадлежат и контролируются частными компаниями.[...] Необходимо участие государственных структур в дело массовых сервисов Рунета. Пришло время для создания общественного российского портала (ОРП), предоставляющего и коммуникационные, и поисковые сервисы гражданам на бесплатной основе, дающего достоверную информацию, который, преждев сего мог бы стать альтернативой трех кнопок.

Конечно, большинство нормальных людей понимают, что за этими громкими словами стоит всего лишь rent seeking или просто выбивание бюджетов путем запугивания нерабирающихся в Интернете чиновников “тремя кнопками”.

Не забываем отвечать на вопросы. Вот что пишет один из читателей:

Мой вопрос навеян вот этой статьёй во Взгляде:
Программистов освободят от налогов

Вкратце: российским IT компаниям снижают налоги, это
касается только крупных фирм.

В этой связи вопросы: насколько налоговые преференции
вообще влияют на развитие индустрии? Рационально ли
поддерживать только крупных производителей? Не затормозит
ли это развитие мелких игроков на том же поле?

Мне кажется, рынок IT представляет из себя очень интересное именно для нашего анализа исключение из общих правил. Изучающие экономику сталкивались с понятием отдачи от масштаба, а не слышавшие об этом наверняка прочувствуют стоящую за ним логику. Мы говорим, что фирма испытывает убывающую отдачу от масштаба, если при увеличении количества используемых в производстве ресурсов – людей, оборудования, зданий – в определенное количество раз ее выпуск увеличивается менее чем пропорционально; в противном случае мы говорим о возрастающих отдачах от масштаба. Я упоминаю различные возможности в такой последовательности не случайно: на протяжении большей части экономической истории человечества убывающая отдача была правилом, а возрастающая – исключением. С наступлением информационой эры ситуация драматически изменилась…

В пятницу мне удалось сходить на лекцию знаменитого английского экономического историка Николаса Крафтса из LSE. Крафтс известен своими исследованиями индустриальной революции, которая как он показал протекала намного медленнее, чем думали раньше, и Викторианской Эпохи, во время которой Англия уступила мировое лидерство Америке и до сих пор не очень понятно была ли в том вина англичан или все было предопределено. Но у нас он говорил о технологиях общего пользования. То есть таких открытиях, которые меняют структуру производства сразу во всех областях. Для сравнения он выбрал паровую энергию в 18-19 веках и компьютеры и прочие информационные Технологии в 20-м.

Известно, что и в том и другом случае, изобретения, которые должны были перевернуть мир, очень долго не влияли вообще на производительность труда. И даже потом не было резкого влияния. Паровой двигатель был изобретен Джеймсом Уоттом в 1769 году, но только в районе 1850 появились какие-то серьезные эффекты. С компьютерами то же самое – в 1987 году Нобелевский Лауреат Роберт Солоу сказал, что компьютеры видно по всюду кроме статистики по производительности. Чтобы появился какой-то реальный эффект нужно было, чтобы возникли десятки других мелких изобретений, которые бы помогли использовать изначальное большое открытие для производства. Известно, что электричесво долгое время использовали только ради лампочек и только потом кто-то придумал, что его можно использовать для разных приборов и конвейерных лент.

Калифорнийский Университет в Беркли, один из ведущих мировых ВУЗов в том числе и по экономике, запустил новый сервис совместно с iTunes. Теперь на специальном сайте можно скачать полные лекции в аудио формате по разным предметам. Я для теста скачал лекцию по экономике, она скачалась очень быстро и оказалась достаточно интересной. Мне кажется, что это очень правильная идея. Хотя ходить в университет очень важно, не у всех и не всегда есть возможность. Не говоря уж о том, что иногда ты просто не в настроении слушать лекцию в 9 утра. И не всегда можешь ходить на лекции по другим предметам.

Кроме того, на сервисе выложены записи последних выступлений разных людей в этом университете, сейчас, например, там есть Джон Эдвардс. В общем, можно сказать создателям большое спасибо.

Чтобы найти там экономику, надо зайти в раздел Social Sciences, где кстати есть интересные лекции по истории и политологии.

via Marginal Revolution

Сегодня администрация самого популярного в мире и особенно в России интернет-пейджера ICQ сменила протоколы обмена сообщениями, после чего очень популярные альтернативные клиенты, такие как Miranda и QIP перестали отправлять сообщения, пока разработчики не выпустили необходимые апдейты. У меня после этого в очередной раз возник вопрос почему, до сих пор большая часть, даже технологически продвинутых россиян продолжает использовать ICQ, когда на рынке есть мессенджеры с гораздо большей функциональностью, например MSN Messenger, который обычно предустановлен на большинстве компьютеров с Windows.