О рыночных механизмах в образовании
В комментариях к одному из постов нас спрашивали, почему в западных странах — Англии, Германии, США и многих других — доля молодых людей, решающих получать высшее образование, существенно ниже пятидесяти процентов. Иными словами, закончив колледж, гимназию, школу или что они там заканчивают, репрезентативные Джон, Отто и Джордж скорее пойдут работать продавцами или помощниками бухгалтеров, чем отправятся грызть гранит науки. В чем дело? Значит ли это, что западная молодежь не имеет вкуса к учебе и интеллектуально ущербна, и закат Европы неизбежен? Не стоит торопиться с выводами.
Одно из самых простых и изящных определений экономики таково: это наука о выборе между несколькими возможными альтернативами. При этом мы интересуемся как качественным аспектом — что выбрать, так и количественным — сколько выбранного товара или услуги мы хотим купить. Обсуждая решение о получении высшего образования, я попробую проследить за тем, что именно влияет на «сколько».
Предположим, вы закончили школу. Перед вами лежат два несовместимых пути: продолжить обучение или начать работать прямо сейчас. Каковы издержки того и другого варианта, говоря иначе, чем вы пожертвуете, пойдя в университет, и что потеряете, встав за прилавок?
Начнем с университета. Продолжив поглощать знания, вы лишитесь возможности работать и получать деньги на постоянной основе (full time). Более того, в течение нескольких, в зависимости от страны, лет обучения вам придется потратить много денег на оплату самого обучения. Напротив, если вы сразу выйдете на рынок рабочей силы и начнете получать зарплату, то очень скоро станете финансово автономны от родителей (это скорее психологический фактор, здесь же мы сосредоточимся на издержках и выгодах, более очевидно переводящихся в денежный эквивалент). Все, казалось бы, здорово, но выпускник университета, престижного или менее престижного, по окончании учебы имеет право рассчитывать на более высокую зарплату, чем выпускник среднего учебного заведения.
Таким образом, проблема выбора переносится из высших сфер в куда более практическую плоскость: обе альтернативы сулят вполне определенные денежные выгоды и убытки. Расклад таков: вступая на рынок труда сразу, молодые люди моментально начинают зарабатывать и таким образом оказываются в лучшем положени по сравнению со своими сверстниками, залезающими в долги. С другой стороны, стоит тем завершить обучение, как они начинают получать сравнительно большую зарплату. Очевидно, что для каждого человека будет однозначно определен «возраст безубыточности» — момент, в который суммарные доходы, принесенные обоими вариантами за все прошедшее с момента выбора время, сравняются. После этого образованные люди будут лишь отрываться от «необразованных». Опять-таки, не все так просто: на протяжении всего периода от совершения выбора до «возраста безубыточности» будущие высокооплачиваемые специалисты вынуждены будут жить крайне скромно, проще говоря — как студенты.
Каждый человек обладает уникальными вкусами и взглядами на то, как должна быть устроена его или ее жизнь. Как выясняется, более половины англичан считает, что овчинка не стоит выделки — и идет работать сразу после колледжа. Ответ на вопрос, состоится ли в связи с этим закат Европы отложим до лучших времен.
Хорошо, с англичанами разобрались. Но почему же наши соотечественники с таким остервенением осаждают приемные комиссии университетов? Неужели мы настолько отличаемся от своих европейских сверстников?
Ответ на второй вопрос: нет.
Ответ на первый вопрос заключается в одном пятибуквенном слове на букву «а». О том, кто виноват и что делать, поговорим в следующих постах.
Теги: микроэкономика, образование.
